Die nun im San Mames gastierende Hertha lässt derweil aber wissen, dass man auch mit einem seit Jahren bewährten Trainer eine ziemlich mäßige Saison spielen kann: Hinsichtlich der Stimmung sind die beiden aufeinandertreffenden Kontrahenten gar nicht einmal weit voneinander entfernt.  
 Schließlich ist anzunehmen, dass ein nicht unwesentlicher Anteil des anwesenden Publikums Sympathien für die Gäste hegt. Neben den wie üblich zahlreichen Fans aus der Heimat werden auch viele türkischstämmige Anhänger aus Österreich und dem nahen Deutschland erwartet.  
  So betonte Herrlich ausdrücklich, dass diese nach wie vor darin bestehe, den Gruppensieg einzufahren. 
 Am ersten Spieltag der neuen Europacup-Saison wäre allerdings alles andere als ein drückend überlegener Auftritt der Gattuso-Truppe eine handfeste Überraschung. 
  Dass die Mannschaft von Adi Hütter in den letzten neun Pflichtspielen lediglich zwei Mal gewinnen könnte, ist Experten und Bookies ein Dorn im Auge — so auch uns.  

Damit haben es die Eidgenossen nicht mehr in der eigenen Hand und müssen in ihren verbliebenen beiden Spielen gegen Larnaka und Rasgrad mehr Punkte holen als die Werkself.  
 „Falls die UEFA eine solche Entscheidung treffen würde, ich würde diese sehr begrüßen“, so der ehemalige Meistercoach von Manchester City.  
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 Und vorne haben wir im vorderen Bereich Peter Madsen und Ken Ilso, zwei Stürmer, die immer für Tore gut waren und im alternativen Bereich, als elfte Person, könnte ich noch Jonas Troest erwähnen, der im defensiven Bereich auf vielen Positionen einsetzbar war. Also eine Truppe, die sich eigentlich gekennzeichnet hat durch überragenden Teamgeist, überragender Teamspieler. 
  Immerhin der amtierende Europameister Portugal machte bei der EM 2016 Gebrauch von seiner Kaderstärke von 23 Mann. Alle Feldspieler kamen unter Fernando Santos zum Einsatz, nur die Ersatztorhüter nicht.  

 Was dagegen den Spielausgang selbst angeht: Wenn überhaupt, dann fällt der einzige Treffer der Partie in der Schlussviertelstunde. Dabei kommen für mich sowohl ein Engländer als auch der überragende Cody Gakpo gleichermaßen als potenzielle Torschützen infrage …  
 Kein Wunder also, dass das erste Europacup-Halbfinale seit 20 Jahren für ordentlich Euphorie beim Team von Trainer Peter Bosz sorgt. Endlich scheint ein siebter Cup-Triumph wieder in greifbarer Nähe zu liegen.  
  Auch wenn die Schwarz-Gelben diesmal wieder als klarer Favorit ins Spiel gehen, wird das Rückspiel mit Sicherheit kein Selbstläufer. 
  Der Sieger aus dem Achtelfinale 1 (Schweiz – Italien) trifft im Viertelfinale aus dem Sieger aus dem Achtelfinale 3 (England – Slowakei). Und die Gewinner aus Achtelfinale 7 (Niederlande – Rumänien) und Achtelfinale 8 (Österreich – Türkei) spielen im Viertelfinale gegeneinander. 
  Neben Ferencvaros kam nur der Freiburger Sport-Club in der Ligaphase der Europa League bisher ohne jede Niederlage durch. Dem Tabellendritten dürfte am letzten Spieltag die begehrte Top-8-Platzierung kaum noch zu nehmen sein, die auf dem direkten Wege ins Achtelfinale führt.  

 Vorab steht aber noch das wichtige dritte Match der Gruppe F an, wo die Löw-Auswahl gegen die überraschend stark spielenden Ungarn punkten will.  
 Bild: Yann Sommer wurde gegen Weltmeister Frankreich zum Helden. (© IMAGO / PanoramiC)   
 Zum Auftakt der Europa-League-Saison bekommt es PAOK Thessaloniki mit dem FC Chelsea zu tun. 
  Video: Pierre Emile Hojbjerg kann sich für die Vorweihnachtszeit erwärmen (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 für jede der 15 Möglichkeiten legt eine Tabelle in den offiziellen UEFA Regularien die oben angeführte Zuordnung fest.  

 Dabei treffen tatsächlich die beiden besten Mannschaften der aktuellen Europa-League-Saison aufeinander. Der Sieger dieses Duells darf sich nicht nur über die begehrte Trophäe, sondern auch über einen Startplatz in der Champions League der kommenden Saison freuen.  
 Nicht nur, dass die „Beticos“ in den drei Heimspielen im laufenden Wettbewerb ungeschlagen geblieben sind, sie blieben dabei auch relativ souverän, wie zwei Siege und ein Remis bei 5:1 Toren deutlich machen.  
  Eine Reise zu einem nur knapp an der Königsklasse vorbeigeschrammten Klub wird darüber hinaus auch vom FC Zürich anvisiert; angesichts der weiteren Gegner aus Ankara und Bukarest stellt der Abstecher zum FC Villarreal für den „Stadtklub“ fraglos das absolute Highlight der kommenden Monate dar. 
  National ist der Verein, der erste 2001 gegründet wurde und seit 2011 in der ersten bulgarischen Liga spielt, nahezu unantastbar. In den letzten sieben Jahren wurde Razgrad sieben Mal Meister.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für AEK Larnaca – FC Zürich âž” Europa League Gruppe A, Donnerstag, 20.09.2018 um 21:00 Uhr